Própolis é um produto resinoso acastanhado coletado por abelhas, de diferentes exsudados vegetais, e transformado pela saliva e enzimas das mesmas num composto rico em substâncias ativas com ações farmacológicas 1–4.
Devido às suas propriedades terapêuticas relatadas há vários séculos e ao facto de ter baixa toxicidade, não havendo relatos de efeitos adversos, este composto tem sido bastante usado na medicina tradicional5.
No entanto, só mais recentemente tem despertado o interesse dos investigadores devido às suas inúmeras propriedades terapêuticas, tais como anti-inflamatória, cicatrizante, antioxidante, antimicrobiana (antifúngica, antibacteriana e antiviral), anestésica, anti-ulcerosa, anticancerígena, citotóxica, anti-herpes e anti-HIV 1,2,5. Para além dos seus benefícios na redução do colesterol e da pressão arterial 3,6,7.
Em geral é composta por 50% de resina e bálsamo, 30% de cera, 10% de óleos essenciais e aromáticos, 5% de pólen e 5% de várias outras substâncias1.
Até ao momento, já foram identificados mais de 200 constituintes químicos, entre os quais: algumas vitaminas (B1, B2, B6, C, E) e minerais (manganês, ferro, cálcio e alumínio), esteroides, terpenoides, aminoácidos e compostos fenólicos1,8. No entanto, a quantidade destes compostos varia de acordo com fatores ambientais, a geografia e a origem botânica, e por isso a sua ação biológica também será variável 5–8.
Sabe-se que a ingestão de flavonoides interfere em diversos processos fisiológicos, e auxilia na absorção e na ação de vitaminas, por atuarem nos processos de cicatrização, como antioxidantes, além de apresentarem atividade antimicrobiana 1. Esta atividade é expressa através de uma ação direta sobre microrganismos e indireta através da estimulação do sistema imunitário.
A sua atividade imunomoduladora deve-se aos seus efeitos na produção de anticorpos e em diferentes células do sistema imunológico, envolvendo a resposta imune inata e adaptativa. Possui ação estimulante na atividade das células natural killer que exercem a sua citotoxicidade contra células tumorais e na ativação dos macrófagos que realizam fagocitose de agentes patogénicos2.
O extrato de Própolis tem sido, atualmente, aplicado em fórmulas para síndromes gripais e preparações cosméticas para cicatrização de feridas e queimaduras, acne, herpes e gengivite 4.
